Estructura general del complejo de edificios
La Catedral de Santa María agrupa un conjunto de edificaciones de distintos usos construidas en momentos históricos distantes.
- - El edificio principal y más antiguo del conjunto es la iglesia de Santa María, que se orienta con su eje longitudinal en dirección este oeste, ligeramente inclinado hacia el norte en su extremo oriental.
- - En el extremo sur del edificio se construye la capilla de Santiago, hoy parroquia de Santa María, de menor volumen y entidad pero de gran interés arquitectónico y constructivo.
- - En el extremo occidental, a los pies de la iglesia, se alza un gran pórtico absidado de dirección norte sur, que protege y completa el programa decorativo de las portadas.
- - Sobre este pórtico, en su tercio meridional, se sobreeleva la enorme torre de campanas rematada con chapitel, hasta una altura de unos sesenta metros sobre la cota de la calle en esta zona.
- - En todo el lado oriental de la iglesia de Santa María y de la capilla de Santiago se adosa un conjunto de construcciones de servicio de la Catedral, de las que la más importante es la Sacristía, de factura tardobarroca.
A su alrededor han ido creciendo durante los siglos XIX y XX, espacios de administración, almacén y otros servicios relacionados con la instalación en Vitoria de la sede episcopal y la conversión de la antes Colegiata en la actual Catedral en 1861.